死寂，如同粘稠的沥青，重新灌满了破败的舰桥。只有远处等离子破口传来的低沉嗡鸣，如同垂死巨兽最后的喘息，在扭曲的金属骨架间回荡。

铁砧瘫坐在冰冷、布满油污和灰烬的地板上，背靠着翻倒的通讯台残骸。刚才那几秒钟被冰冷白光锁定的极致恐惧，抽干了他所有的力气，汗水浸透了他破烂的内衬，紧贴在皮肤上，带来一阵阵战栗后的寒意。他剧烈地喘息着，每一次吸气都带着金属锈蚀和焦糊尘埃的冰冷气味，每一次呼气都喷吐着劫后余生的白雾，在昏暗中迅速消散。

他布满血丝的眼睛，如同受惊的野兽，死死盯着几步之外――陆尘正艰难地从主控台下方那片逼仄的三角空间里挪出来。覆盖着焦黑陆尘之肤的身躯动作滞涩，每一次移动都伴随着能量回路断裂的细微哀鸣。烙印纹路在后背和胸膛依旧微弱地闪烁着，如同余烬，在昏暗的光线下透出不祥的金芒。

铁砧的目光，没有停留在陆尘身上太久。他的视线猛地转向舰桥另一侧，那个靠近巨大全息投影柱废墟的角落。那里，一个被捏得扭曲变形、如同废铁疙瘩的金属方块，正静静地躺在烧焦的线缆和尘埃中――那个“恰到好处”掉落的、引开了“神选”猎犬注意力的老旧存储器。

一个冰冷的念头，如同毒蛇的信子，瞬间舔舐过铁砧的心脏。

刚才那声音…

是意外？

还是…人为？

他的目光猛地收回，如同淬毒的钩子，狠狠钉在陆尘身上。更准确地说，是钉在陆尘腰间那个破烂护甲的内袋位置――那里，零之核心的轮廓在布料下微微凸起，裂痕深处那点幽蓝的微光，几乎看不见了。

“是你…” 铁砧的声音嘶哑、干涩，如同砂纸摩擦生锈的铁皮，在死寂的舰桥里突兀地响起，带着一种被愚弄后的愤怒和更深的寒意。“…是那铁疙瘩…干的对不对？！”

陆尘的动作顿住了。他刚刚支撑着翻倒的椅背站稳，覆盖着焦黑陆尘之肤的脸庞缓缓转向铁砧。左眼的暗金漩涡在昏暗中冰冷地旋转着，映出铁砧那张因愤怒和恐惧而扭曲的脸。

他没有立刻回答。烙印纹路在皮肤下不安地蠕动了一下，带来一阵隐痛。刚才零在超载极限下，强行分出一丝微弱的能量操控环境中的金属部件制造声响，确实是在他的意志默许下进行的。这是唯一能引开“神选”注意、争取一线生机的办法。代价是零之核心的裂痕进一步扩大，核心温度骤降，几乎到了彻底沉寂的边缘。

“…是。” 陆尘冰冷的声音打破了沉默，没有否认，没有解释，只有冰冷的陈述。“…唯一…能…引开…它们…的方法。”

“方法？！” 铁砧猛地从地上弹了起来，动作因愤怒而显得有些踉跄。他几步冲到陆尘面前，布满油污的手几乎要戳到陆尘的鼻子上，唾沫星子混合着血腥味喷溅出来：“那他妈是拿老子的命在赌！万一它们没被引开呢？！万一它们扫描得更仔细一点呢？！老子就因为你那破铁疙瘩的一个小动作，变成跟外面那些焦炭一样的玩意儿了！操！”

他的咆哮在空旷破败的舰桥内回荡，震得灰尘簌簌落下。

陆尘静静地承受着他的怒火，异色双瞳中没有任何波澜。暗金左眼冰冷地解析着铁砧因愤怒而剧烈起伏的胸膛、脖颈上暴起的青筋、以及眼底深处那无法掩饰的后怕。苏清雪的意念在意识深处传递着微弱的歉意，如同风中叹息。

“…当时…别无…选择…” 陆尘的声音依旧沙哑破碎，却带着一种沉重的坦然。“…暴露…即…死亡…赌…有…生机…”

“生机？呵…” 铁砧像是听到了天大的笑话，发出一声短促而尖利的嗤笑，布满血丝的眼睛死死盯着陆尘身上闪烁的烙印，“你的生机就是拖着老子一起下地狱？！你这该死的烙印！你这引鬼上门的灾星！还有你这有鬼魂的铁疙瘩！都是祸害！”

他越说越激动，积压的恐惧、后怕、对烙印的刻骨仇恨、以及被当成诱饵的愤怒彻底爆发！他猛地抬起脚，狠狠踹向旁边一个烧焦扭曲的座椅残骸！

哐当！哗啦！

座椅残骸被踹得翻滚出去，撞在一堆断裂的管线上，发出刺耳的噪音，激起一片烟尘。

铁砧喘着粗气，胸膛剧烈起伏，如同被激怒的公牛。他烦躁地在原地转了两圈，布满油污的手用力抓着自己油腻打绺的头发，眼神在陆尘、零之核心、舰桥出口和那个被捏扁的存储器之间疯狂游移。

丢下他！立刻！马上！离这灾星越远越好！

这个念头无比强烈。但…外面还有没有“神选”？沙谷里有没有其他危险？这破船里刚才零和小苔藓提到的维生系统和能量…还有那绝望遗言里提到的“坐标”、“星火”…

贪婪和求生的本能，与恐惧和愤怒激烈地撕扯着他。

“操！操！操！” 铁砧再次发出一连串毫无意义的咒骂，仿佛要将所有的憋屈都吼出来。他猛地停下脚步，布满血丝的眼睛死死盯住陆尘，声音如同从牙缝里挤出来，带着一种破罐子破摔的狠厉：