田契画押辨伪章
寅时的梆子声裹着细雨,林川蹲在县衙架阁库的飞檐上,看那管库小吏提着灯笼转过照壁。苏婉清伏在对面槐树枝桠间,腕间银镯忽地轻颤——这是特制的示警机关,说明三丈内有淬毒暗器。
"川哥哥看东窗。"苏婉清用唇语示意,但见第三扇雕花窗的糊纸泛着诡异的靛青色。林川袖中滑出根银针,针尖触到窗棂时竟冒出缕青烟——分明涂着岭南"碧蚕蚀骨散"。
两人翻入库房时,霉味混着龙涎香扑面而来。苏婉清突然扯住林川衣袖:"莫踩地砖!"月光透过气窗,照见青砖上暗纹如涟漪扩散——正是墨家机关术中的"九宫连环锁"。
林川解下腰间玉佩,将刻着缠枝莲纹的那面按在砖缝间。机括轻响,东北角的博古架悄然移开,露出个檀木匣子。苏婉清正要开锁,忽听匣内传出"咔嗒"声——竟藏着自毁机关!
"且慢!"林川按住她手腕,取下发间银簪插入锁孔。簪头雕着的莲花纹路与锁芯暗合,转动时带出片泛黄纸笺。苏婉清对着烛光细看,突然轻呼:"这是用辽东乌贼汁写的密文!"
卯时初刻,城隍庙的晨钟惊起群鸦。林川将纸笺浸入特制药水,朱砂写就的"丙辰年田赋"渐渐褪去,露出靛蓝小楷:"李记当铺丙字柜,癸卯箱。"苏婉清正在煎茶,茶烟里忽然凝出个虎头纹水印——正是李平山私章暗记。
"川哥哥看这茶沫。"她将建盏倾斜,浮沫聚成北斗七星状。林川瞳孔骤缩——第七星方位正对应着李记当铺密室方位!
辰时三刻,李记当铺前厅挤满典当的百姓。林川扮作落魄书生,将卷泛黄的《齐民要术》拍在柜台上。朝奉眯眼翻到第七页,指腹在某个"黍"字上摩挲——那字墨色比周围深了半分。
"死当,五十两。"朝奉拉长声调,袖中滑出枚铜钱按在账册上。林川看得真切,铜钱方孔里塞着黄豆大小的蜡丸。他正要伸手,苏婉清突然挤到柜台前:"掌柜的,赎我娘的金簪!"
混乱间,林川用特制磁石吸走蜡丸。苏婉清正与朝奉纠缠,忽然"失手"打翻砚台,墨汁泼在账册上显出一串古怪符号——正是用牛胆汁写的密文!
未时暴雨突至,林川在破庙火堆旁剖开蜡丸。绢帕上字迹遇热即显:"戌时三刻,漕船暗仓。"苏婉清忽然夺过绢帕对着火光转动角度,背面竟显出幅微缩舆图——正是扬州卫所布防详图!
"这舆图的绘制手法..."林川指尖拂过某个烽火台标记,"与兵部存档的《江防图》如出一辙!"
申时末,漕帮货船正要起锚。林川伏在桅杆上,看苦力们搬运的檀木箱渗出暗红液体。苏婉清扮作卖花女混上甲板,篮中茉莉忽然倾倒——这是约定的动手信号。
"官爷查私盐!"林川亮出伪造的巡盐御史令牌。趁乱掀开的箱盖里,赫然是二十具裹着明黄绸缎的尸首!苏婉清突然扯住他:"看尸首齿缝!"
某具尸首的臼齿间嵌着金箔,刻着"首辅赐"三字。林川剑锋微颤——这正是三年前失踪的江南道巡察使!
酉时二刻,瘦西湖画舫飘来《雨霖铃》的曲调。林川将七份铁证摊在案上,忽然按住苏婉清欲斟酒的手:"这鸳鸯转心壶的机关..."他转动壶盖雕花,琼浆霎时变成腥臭毒液。
窗外黑影闪过,林川袖中铁莲子激射而出。瓦片碎裂声里,苏婉清已追至舱外,却只拾得半幅绣着虎头纹的衣袖——正是李府死士的服饰!
戌时三刻,林川潜入李府祠堂。供桌上烛火摇曳,他取出特制琉璃镜照向祖宗牌位。第三排"李公讳远之位"的牌座底部,赫然刻着与田契暗记相同的虎头纹!
子夜惊雷炸响时,林川的剑锋抵住李平山咽喉。密室里十二口镶金箱齐齐弹开,露出满满当当的田契地券。苏婉清掀开第七个箱子,泛黄的契纸上"林氏"朱印犹自泣血!
子夜的更鼓穿透雨幕,林川剑锋上的血珠坠在李平山咽喉。密室里烛火忽明忽暗,十二口镶金箱中的田契簌簌作响。苏婉清掀开第七箱时,腕间银镯突然蜂鸣——这是机关触发的示警。
"退!"林川揽住苏婉清后掠三丈,箱中迸出百枚透骨钉钉入梁柱。钉尾系着的红绸在气浪中翻飞,竟拼成个"诛"字。李平山趁机滚向暗门,袖中甩出个铁球炸开毒烟。
苏婉清甩出水袖卷来青瓷花瓶,清水泼溅处毒烟化作腥臭黏液。她反手抛出香囊,艾草混着薄荷的气息冲散残毒:"川哥哥看箱底!"碎裂的檀木箱夹层里,飘落张盖着凤阳府大印的空白田契。
林川剑尖挑起田契对着烛光,朱砂官印边缘渗出靛蓝细线——正是用辽东乌贼汁勾勒的伪造纹样。苏婉清取琉璃镜细照,突然轻呼:"这纹路与川哥哥玉佩上的缠枝莲..."
话音未落,密室穹顶轰然塌落。十八个墨家机关人破壁而入,关节转动声淹没在暴雨里。林川的剑穗缠住苏婉清腰间,借力腾空时瞥见机关人足底沾着朱砂土——正是贡院后山特有的土质!
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