台上的石头沉默不语,身旁的王锦拉过一个凳子,静静地坐下,同样一声不吭。
警察营长也跟着照做,那个翻译的动员兵站在一旁更是一动不动,四人就这般安静地待着,气氛凝重得仿佛能拧出水来。
台下的一众富商和地主们,心里都像揣了只小兔子,七上八下的,却又不敢轻易出声打破这压抑的寂静。
终于,那个实在憋不住的商人站了出来,带着几分忐忑与讨好的意味说道:
“大人,我愿纳银一百两,作为税银。”
石头闻言,轻轻挥了挥手,神色淡然:
“哦,好,把银两放下,做个简单登记后,你就可以回家了。”
商人一听这话,心里的大石头总算落了地,他原本还担心会有诸多刁难,没想到这一百两银子就换来了自由。看来传言不假,眼前这年轻人要的,不过是他们的一个态度罢了。
“谢大人,谢大人!”商人忙不迭地从怀中掏出一张面额一百两的银票,双手递上,随后像逃命似的,脚步匆匆地朝着外面冲了出去,仿佛生怕晚一秒就会变卦。
案台后面的石头,稳稳地坐在椅子上,身姿挺拔,宛如一座不可撼动的山岳。
有了带头者,就有跟随的,一位年事已高的商人颤颤巍巍地站了起来,脸上带着几分无奈与焦急:
“大人,我也愿奉上一百两,还望大人能放我回去,老朽实在是有些撑不住了。”
“不行。”
石头冷冷地吐出两个字,声音不大,却像一记重锤,在众人心中激起千层浪。
“大人,您这是不是有失公平啊?刚刚那人交了一百两,您就放他走了,可我同样交一百两,为何就不行呢?”
老头一听这话,顿时火冒三丈,双眼圆睁,愤怒地瞪着石头质问道。
石头神色平静,不慌不忙地解释道:
“通常第一个愿意缴纳税收的,我们会给予一定的优惠。第二个嘛,自然就要按正常价来交了。”
他说得条理清晰、有理有据,让人一时找不出反驳的理由。
“那不知正常价格是多少?”老者强压着心头的怒火,出声询问道。
“今日前来的所有商户,都算是有积极性的,我们也给予了一定优惠,每个商户五百两银子,交了就可以回去,就算完成了今年的缴税工作。”
石头缓缓说道。虽说这话有个前提条件,但底下的商户们早已被“五百两银子”这个数字冲昏了头脑,根本没人在乎那些细枝末节。当他们听到这个数额时,一个个脸上瞬间布满了愤怒的神情,就像被点燃的火药桶,随时可能爆发。
“这太不公平了,太不公平了!刚开始那个人才交一百两,到我们这儿却要交五百两银子,这不是欺负人嘛!”
一个年轻的商户情绪激动,扯着嗓子大声喊道。他说的是韩朝话,一字不差地被动员兵翻译给石头和王锦听。
“谁嫌多?可以不交嘛,我现在又没说非让你们交。”
石头脸上挂着一抹淡淡的笑意说道。当这话通过动员兵传达出去之后,所有人都愣住了,面面相觑,完全不明白石头到底是何用意,心里就像被一团迷雾笼罩着。
“大人,我交。”
就在众人不知所措的时候,一个韩朝帝国的商人站起身来,动作干脆利落地拿出五百两银票,稳稳地放在了石头面前。
“好,登记一下,你就可以回去了。”石头嘴角微微上扬,露出一丝满意的笑容,心想:还是有明白事理的人嘛。
“你这家伙,怎么这么没有气节?人家让你交你就交了,真是个孬种!”之前那个愤怒的老头儿,此刻又忍不住出口讽刺道。
“既然咱们这个地界被人家占领了,难道还不让人家收税吗?商人纳税,自古以来就是天经地义的事儿,这有什么可纠结的?”
那位交税的商人可不愿意被人骂成孬种,立刻挺直了腰杆,振振有词地反驳道。
“好了,你不要说了,赶紧回家去吧。没交钱和没来的,就认定为不服从统治,定义为叛匪。一会儿我们就准备去抄家了。”
石头像是对着刚刚交完钱的男子说的,可当“抄家”一词从动员兵的口中翻译出去之后,所有的韩朝帝国商人瞬间脸色煞白,呆若木鸡,仿佛被一道晴天霹雳击中。
“大人,我交!”
刚刚还在骂别人的老者,此刻吓得脸色苍白,手脚麻利地立马掏出一张五百两银票,哆哆嗦嗦地放在了石头面前。
“好,过去登记吧。”
石头看着老者的举动,神色平静,没有任何阻拦的意思。老者一听这话,心头一喜,赶忙交上银票,然后如获大赦般,高高兴兴地出了房门。
其他人见状,也不再犹豫。和五百两银子相比,抄家带来的损失无疑要惨重得多。
原本进行了一上午都成效寥寥的缴税工作,因为石头的一句话,瞬间变得热火朝天起来。几乎不到一个小时,近百名商人的缴税工作就全部顺利完成,五万多两白银就这样稳稳当当地进了石头他们的口袋。
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